La dopamina es un neurotransmisor que participa en la regulación de la motricidad, emotividad y afectividad, modula la función cardiaca, el tono vascular y la motilidad gastrointestinal. Asimismo, se encuentra relacionada con algunos trastornos psiquiátricos y neurológicos como Parkinson, síndrome de Tourette, trastorno de hiperactividad con déficit de atención, esquizofrenia y psicosis.
La mayoría de las sustancias adictivas generan la liberación de dopamina cuando se encuentra en la fase de dependencia. Sin embargo, la heroína y la cocaína ocasionan todo lo contrario. Ninguno de estos efectos se había vinculado con el consumo de cannabis.
Algunos estudios en consumidores crónicos de cannabis con síntomas psicóticos encontraron una reducción en la producción de dopamina y atenuaron la liberación de esta inducida por el estrés. Se ha demostrado que el uso de cannabis provoca un déficit en la función neurocognitiva y disminuye la acción de la dopamina. El cannabis puede alterar la liberación de dopamina. Lo que indica que la reducción en la liberación de dopamina podría promover la psicopatología en los consumidores de cannabis.
Un estudio realizado en personas que consumen cannabis diariamente midió la liberación de dopamina. Los resultados demostraron que presentaban niveles inferiores de liberación de dopamina en comparación con aquellas personas que no consumen cannabis. La disminución en la generación de dopamina se asocia con problemas de falta de atención, aprendizaje y memoria.
Aunque aun no es seguro que la disminución en la producción de dopamina es a causa del consumo de cannabis, se puede decir que su uso podría alterar el sistema dopaminérgico, lo que a su vez afecta el aprendizaje y comportamiento.
Equipo de investigación y editorial iNat México.
Referencias
Chetia, S., & Borah, G. (2020). Δ 9-Tetrahydrocannabinol Toxicity and Validation of Cannabidiol on Brain Dopamine Levels: An Assessment on Cannabis Duplicity. Natural products and bioprospecting, 10(5), 285–296.
Kuepper, R., Morrison, P. D., van Os, J., Murray, R. M., Kenis, G., & Henquet, C. (2012). ¿Media la dopamina los efectos psicóticos del Cannabis? Revisión e integración de los hallazgos a través de disciplinas. Psiquiatría Biológica, 19, 49–58.
Romero, S. (2016, 9 mayo). El consumo de marihuana reduce la dopamina en el cerebro. MuyInteresante.es.
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